移動中に、ぼんやりと「丹波篠山ABCマラソン」のことを考えていました。

応募がV字回復して、1万人を目標にランナーを募集中というニュース。車窓から流れていく秋の山並みを見ながら、「あ、これって走る話だけじゃないな」とふと思ったんです。

V字回復って、どうやって起きるのか

マラソン大会の応募数が落ちて、また戻る。その動きには、たいてい理由があります。コロナ禍で中断・縮小を余儀なくされた地方のマラソン大会は全国にたくさんありました。そのまま廃止になったものも、正直少なくない。

そのなかで丹波篠山ABCマラソンが応募を回復させているとしたら、それは「続けた」という事実そのものが信頼になっているからだと思います。大会がある、ということの積み重ねが、ランナーにとっての「また行きたい場所」をつくる。地味だけど、これはかなり本質的なことかも。

1万人が集まることの、まちへの意味

ランナー1万人というのは、単純に「参加者数」の話じゃないんですよね。宿泊、食事、移動、応援の家族や友人まで含めると、まちに流れる人とお金の規模はその何倍にもなります。

丹波篠山のような山間の地域では、春先のこの時期に一気にそれだけの賑わいが生まれることの経済的なインパクトは、想像以上に大きい。しかも毎年繰り返されるイベントは、「また来年も」という関係人口を育てます。一度走った人が翌年も来て、誰かを連れてくる。そういう循環を、マラソン大会はわりと自然につくってくれるんです。

地域のイベントが「ブランド」になるとき

丹波篠山ABCマラソンには、ランナーの間での評判があります。コースの景色がいい、地元のおもてなしが温かい、黒豆ごはんが食べられる。そういう「走ること以外の理由」で選ばれている大会は、息が長い。

これって、地域ビジネスにもそのまま当てはまる話だと思っていて。商品やサービスの品質だけじゃなく、「あの人から買いたい」「あの場所で食べたい」という体験込みの価値が、リピートと口コミを生む。大会を見ていると、地域ブランディングの教科書みたいだなと、毎回感じます。ちょっと豆を食べすぎて頭が重い日でも、この話は頭に入ってくるくらい好きなテーマです。

応援する側でも、何かできることがある

走らなくても、この大会に関わる方法はあります。地域の事業者さんであれば、沿道での出店や、宿泊・飲食での受け入れ体制を整えること。SNSで地元の視点から発信すること。「うちには関係ない」と思いがちなイベントでも、つながり方を少し変えるだけで、自分のビジネスへの入口になることがあります。

1万人のランナーが篠山を走る日。その景色のなかに、あなたのお店や仕事が自然に溶け込んでいたら、それはけっこう素敵なことじゃないでしょうか。霧の晴れた篠山の空の下で、私もそんな場面を見てみたいなと思っています。

※ この記事の文章・画像はAIで生成されています。情報の正確性については、ご自身でもご確認ください。