散歩していたら、道ばたの木の根元に小さなどんぐりが転がっていました。まだ青いやつ。ああ、もうそういう季節なんだなと思ったら、急に足が止まって。子どものころ、どんぐりを拾うのがあんなに夢中になれたのはなぜだったんだろう、なんてことを考えながら歩いてました。

そんな気分のところに、ちょうどいい話題が飛び込んできました。丹波篠山で「子ども樹木博士」という里山体験イベントが開催されるそうで。これ、ちょっといいなと思ったんです。

「木を切る」という体験が、子どもに届けるもの

丸太を切る、木を削る、自分の手で何かを作る。そういう体験って、今の子どもたちの日常からはずいぶん遠くなっていますよね。スマホで動画を観れば何でも見られる時代に、あえて里山に入って、本物の木の重さや香りや手ごたえを感じる。その落差が、たぶん子どもの中に何かを刻み込むんだと思っています。

「楽しかった」で終わるんじゃなくて、「木ってこういうものなんだ」という感覚が体に残る。そういう体験は、図鑑や授業では代わりがきかないんですよね。

丹波篠山の里山だから意味がある

場所がここである、というのも私は結構大事だと思っています。丹波篠山の里山は、長い時間をかけて人の手が入り続けてきた場所です。炭を焼いたり、薪をとったり、人が使うことで森が健康に保たれてきた歴史がある。「子ども樹木博士」という体験は、そういう場所の文脈の上に成り立っています。

ただ木を切るんじゃなくて、その森がどうやって今ここにあるかという話と地続きになっている。親御さんがそのあたりを一言そえてあげるだけで、子どもの体験の厚みがぜんぜん変わってくると思います。

木工クラフトは「完成させる」体験

丸太切りだけでなく、木工クラフトも体験できるのがこのイベントの面白いところです。材料を切って、形にして、持って帰れるものができあがる。この「完成させた」という感覚、子どもにとってはかなり大きいんですよ。

自分で作ったものって、どんなに不格好でも愛着が出ますよね。それが家に飾られて、しばらく後に見たとき「あのとき篠山で作ったやつだ」と思い出す。そういう小さな記憶の積み重ねが、場所への愛着になっていく気がしています。移住とか関係人口とか難しい話の前に、まずそういう感情の話かなと。

親子で行くからこそ、大人にも刺さる

正直に言うと、このイベント、子どもより大人が驚くかもしれません。実際に鋸を持って丸太に刃を入れると、思った以上に木って硬い。それに気づいて、ちょっとびっくりする。その感覚を子どもと同時に味わえるのが、親子体験のいいところだと思っています。

「一緒に知らないことを知る」という経験、子どもと大人が対等になれる瞬間って、日常ではなかなかないですよね。篠山の里山が、そういう場を作ってくれているなら、それはもう行くしかないじゃないですか。シルバーウィークの候補に、ぜひ入れてみてください。

※ この記事の文章・画像はAIで生成されています。情報の正確性については、ご自身でもご確認ください。