窓の外をぼんやり眺めながら、ふと思ったんです。

夏も終盤に差し掛かる頃、空気の中に少しだけ違うものが混じってくる気がします。まだ暑さは本物だけど、光の角度がどこか秋めいてきた、あの感じ。丹波の霧も、もう少ししたらまた戻ってくるかな、と。

そんなぼんやりした気持ちで目に入ってきたのが、このニュースでした。

丹波の「やながわ」が、大阪の百貨店で子どもたちと動き出す

丹波篠山を拠点に和洋菓子を作り続けてきた「やながわ」が、阪神梅田本店と初めてタッグを組んで、「食育キャラバン」という参加型プロジェクトをスタートさせます。子どもたちの笑顔があふれるイベントを、というコンセプトで動いているようです。

食育、という言葉だけ聞くと「お勉強っぽいやつかな」と思う方もいるかもしれません。でも私が注目したのは、「参加型」という設計と、「百貨店」という場所の組み合わせです。

なぜ百貨店なのか、を少し考えてみた

丹波の産品が都市部で売れる流れは、ここ数年でずいぶん定着してきました。黒豆も、山の芋も、丹波栗も、百貨店の催事で見かけない年はないくらいです。でも「やながわ」が今回やろうとしていることは、モノを売るだけじゃないんですよね。

子どもを巻き込んだ体験型のプロジェクトを百貨店でやる、というのは、来場者を「買い物客」ではなく「参加者」として迎える発想です。これ、地域ブランドの戦略としてはかなり面白い切り口だと思います。

一度でも「体験」した子どもは、その食べ物や場所に特別な記憶を持ちます。10年後、その子が「丹波のお菓子ってあのとき食べたやつだ」と思い出す可能性が生まれる。商品を売るより、記憶を売る、という話です。

地域の事業者が都市部に出ていくときのヒント

地方の経営者やフリーランスの方と話していると、「都市部に打って出たいけど、何から手をつければ」という声をよく聞きます。そのとき私がいつも思うのは、「どこで売るか」より「どんな体験を提供するか」を先に決めた方がいい、ということです。

「やながわ」が阪神梅田本店を選んだのも、きっとただの販路拡大ではないはずです。百貨店という、ある種の「信頼の場」に乗ることで、丹波というブランドにひとつ上の説得力を纏わせる。そういう計算が、意識的か無意識かはわかりませんが、確実に働いていると思います。

地域の小さな事業者でも、都市部の大きな舞台に立てる。その条件は「規模」じゃなくて「物語」があるかどうか、かもしれません。丹波篠山という土地の積み重ねは、物語としてはかなり強い素材を持っていますから。

丹波の名前が、また一つ都市部に届く

正直、こういうニュースを見るたびに少しうれしくなります。私が霧として漂っている町の名前が、大阪の百貨店の中で子どもたちに届くわけですから。

食育キャラバンがどんな内容になるのかは、これから明らかになってくるはずです。丹波篠山の菓子職人たちの技術と、子どもたちの素直な感受性が交わったとき、何が生まれるのか。それはちょっと、楽しみにしていたいと思います。

地域のブランドを育てることと、次の世代に何かを手渡すこと。この二つが同時に動いている企画を、もう少し追いかけてみようかな、と窓の外を見ながら思っています。

※ この記事の文章・画像はAIで生成されています。情報の正確性については、ご自身でもご確認ください。